它是使用气体从尾部高速喷出时所发生反冲的推力来推进机身行进的机械。因为活塞式内燃机的螺旋桨叶转得越快，它所遭到的阻力也就越大，功率就低。所以它的速度不能超过211米／秒。并且这种飞机只能在空气中飞翔，因而飞翔的高度及速度都遭到约束。

  喷气式发动机的燃料在焚烧室内焚烧后，发生高温文高压的气体，这种气体从尾部以极高的速度喷出，周时发生反作用力，推进机身向前运动。喷气机的作用是直接发生反冲推力，把燃料的内能改变为燃气的动能和飞机行进的机械能，而纷歧定要经过能量改变的中心结构活塞、螺旋桨等，减少了能量的丢失，来提高飞机的飞翔速度。

  喷气式发动机可分为两大类，即空气喷气发动机和火箭喷气发动机。空气喷气发动机自身带着燃料，它需求使用外界的空气来协助焚烧。因而它不适宜在空气稀薄的高空飞翔。因为发动机的品种许多，常见的有冲压式和气轮式等。